在美中两国官员希望防止两国紧张关系进一步恶化之际,许多美国公司加速减少对中国供应链的依赖。美国公布的官方数据显示,今年头五个月,美国从中国的进口暴跌24%,而墨西哥取代中国成为美国的最大的贸易伙伴。
据有关外媒的报道,许多美国公司,像惠普(HP)、史丹利百得(Stanley Black & Decker)、乐高(LEGO)等跨国公司在美国政府的压力下,以及担心超级大国之间的竞争带来的风险,近年来一直在试图改变其供应链的来源地。
因此,中国作为全球制造业中心的作用可能遭遇中国20多年前加入世贸组织的全球贸易系统以来最严峻的挑战。受到美国的遏华政策的影响和推动,墨西哥、越南、泰国在不断蚕食中国的独霸地位。尽管这些国家缺乏中国那样的体量及世界级的技术实力和完整的基础设施,而美国出于削弱竞争对手的目的,正在人为地甚至是强制性的竭力改变全球供应链。
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特朗普政府期间实施的对近三分之二中国商品的进口关税开始令订单减少。同时中国的工资成本不断升高,过去的廉价劳工的优势逐步消失,使得国际竞争力有所减弱。
数据显示,现在美国人花在购买进口产品上的支出,每六美元中就有一美元用于中国产品,而新冠病毒疫情前是四美元就有一美元花在购买中国产品上。
另外,日本也在减少从中国的进口。不过,德国、法国等一些欧洲国家,基本上没有太大变化。
同时,受一些西方政客推行对华贸易脱钩的影响,外国投资者在中国建厂也有所减少。与此同时,其他亚洲国家将持续增加对美国的出口,也影响了美国对中国产品的进口需求。
根据牛津经济研究院的数据,在中国新的年度投资支出从2010年的1000亿美元减少到到2019年的500亿美元,去年则只有180亿美元。
美国政府最近对美中贸易似乎有一个积极的说辞,试图向中国政府确保,美国只是希望将商业关系“去风险”,将关键的供应链转移到美国或盟国,而不是谋求经济脱钩。
出于不断增加的所谓“国家安全”忧虑,美国政府限制最尖端的半导体产品向中国出口,并计划很快宣布限制美国对中国技术领域的投资。
另一方面,对华相对温和务实的美国财政部长耶伦在今年7月访问北京期间表示,去年创纪录的美中贸易表明,“中美的公司进行贸易和投资还有很大的空间”。
报道说,一位要求匿名的财政部官员也表示,剔除通胀因素的的贸易总量仍旧非常巨大,接近以往最高水平。
报道表示,随着一些供应商越来越青睐区域供应系统,而不是全球供应链,墨西哥今年早些时候成为美国的最大贸易伙伴。自2018年美中贸易战以来,墨西哥、加拿大和中国交替成为美国最大的贸易伙伴。
越南和泰国也成为国际公司在中国之外寻求供应链多样化的主要选择。印度也在吸引一些制造商的注意,例如苹果公司计划加强在印度的苹果手机生产。
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